- Construire le sens de sa vie
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- 13. La science peut-elle délivrer une morale ?
- Suivre cet auteur Gérard Mendel
- Dans Construire le sens de sa vie (2004) , pages 143 à 151
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La morale, les valeurs concernent des actes inscrits dans le réel. Dans le continuum entre sujet, identité, valeurs, actes, réalité, que dire alors de la connaissance du réel par la science ? Sans entrer dans la complexité des théories de la connaissance, adoptons pour les sciences en général la définition que propose le philosophe des sciences australien Alan F. Chalmers pour la physique, celle d’un « réalisme non figuratif ». La réalité existe indépendamment de nous, mais, pour la saisir, nous devons construire artificiellement les « filets » à mailles plus ou moins serrées que sont les hypothèses, les procédures d’observation, les expérimentations, les théories, les évaluations. Les théories ne figurent pas la réalité telle quelle, mais celle que nos sens et notre esprit permettent de reconstruire dans une dimension tout autre que l’originale et qui permet pourtant d’avoir prise sur elle — ce qui, soit dit en passant, implique le passage par l’acte. On échappe ainsi au constructivisme radical, pour lequel la construction par le scientifique crée la réalité, car ici « le réalisme est d’orientation objectiviste ». Et l’on s’écarte du positivisme, car les énoncés scientifiques ne sont pas figuratifs et ne prétendent donc pas à la correspondance avec la réalité. Nombreux sont ceux qui ont cru en la capacité de la science et des savants à mieux faire fonctionner la société des hommes. Ernest Renan : « Organiser scientifiquement l’humanité, tel est le dernier mot de la science humaine, telle est son audacieuse mais légitime prétentio…
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